对于企业的发展，有一个非常恰当的比喻——“木桶定律”：一只木桶盛水的多少，并 不取决于桶壁上最长的那块木板，而恰恰取决于桶壁上最短的那块木板。人们把这一规律总 结成为“木桶定律”，“木桶理论”或“木桶效应”，本书中则统一称之为“木桶定律”。

　　根据这一核心内容，木桶定律还有三个推论：

　　——只有构成木桶的所有木板都足够高，木桶才能盛满水；

　　——所有木板比最低木板高出的部分都是没有意义的，高的越多，浪费越大；

　　——要想增加木桶的容量，应该设法加高最低木板的高度，这是最有效也是最直接的途 径。

　　木桶定律告诉我们：一只沿口不齐的木桶，盛水的多少，不在于木桶上最长的那块木板，而在于最短的那块木板，要想提高水桶的整体容量，不是去加长最长的那块木板，而是要 下功夫依次补齐最短的木板。

　　你可以很容易发现木桶和企业的共同之处，即构成系统的各个部分往往是优劣不齐的，劣质部分往往决定了整个系统的水平。因为，最短的木板在对最长的木板起着限制和制约作 用，从而决定了整个系统的战斗力，影响了整个系统的综合实力。

　　因此，一个组织，不是单靠在某一方面的超群和突出就能立于不败之地的，而是要看整体的状况和实力；一个团体，是否具有强大的竞争力，往往取决于其是否存在突出的薄弱环 节。劣势决定优势，劣势决定生死，这是市场竞争的残酷法则。

　　引申到企业管理中来，制约企业发展的往往是少数的，一二个重要的、关键的问题，如管理能力、资金、技术、人才问题等。如果我们把企业当成一只木桶，而把企业经营所需要 的各种资源与要素比喻成组成木桶的每一块木板，比如：资金、技术、人才、产品、营销、管理等等，那么一个企业取得业绩的大小，则取决于企业资源中最短缺的资源和要素。

　　换个角度说，在企业的销售能力、市场开发能力、服务能力、生产管理能力中，如果某一方面的能力稍低，就很难在市场上长久获利。

　　其实，一个企业做的再好，管理上都有潜力可挖，换句话说，每个企业都有它的薄弱环节，正是这些环节使企业许多资源闲置甚至浪费，发挥不了应有的作用。如常见的互相扯皮 、决策低效、实施不力等薄弱环节，都严重地影响并制约着企业的发展。

　　因此，企业要想做好、做强，必须从产品设计、价格政策、渠道建设、品牌培植、技术开发、财务监控、队伍培育、文化理念、战略定位等各方面一一做到位才行。任何一个环节 太薄弱都有可能导致企业在竞争中处于不利位置，最终导致失败的恶果。